MAN 1 Jepara awalnya bernama MAN Bawu. Sebab, madrasah ini berlokasi di Desa Bawu. Saat itu, siswa yang mendaftar juga masih terbatas seputar Bawu. Di era kepemimpinan Rif’an, nama madrasah ini diusulkan untuk diubah menjadi MAN 1 Jepara. Salah satu alasannya karena cakupan siswanya sudah sangat luas, se-Kabupaten Jepara, bahkan ada juga dari beberapa daerah lain di Jawa Tengah.
Siswa MAN 1 Jepara kini tercatat mencapai 1.500 anak. Madrasah ini dilengkapi asrama (Islamic Boarding School) Al-Fikra yang cukup megah untuk putra dan putri. Keberadaan asrama Al-Fikra dan laboratorium terpadu memudahkan para guru dalam melakukan penguatan pendidikan secara menyeluruh dan berkesinambungan.
MAN 1 Jepara mengukir banyak prestasi pada 2019. Di tingkat internasional, siswa MAN 1 Jepara berhasil merebut dua medali, perak dan perunggu, dalam Hongkong Internasional Mathematical Olympiad (HKIMO). Sedangkan di tingkat nasional, siswa MAN 1 Jepara meraih juara 3 tolak peluru putri.
Di tingkat Provinsi Jawa Tengah, ada lima medali yang diraih dalam kompetisi bidang akademik dan 9 kejuaraan dalam kompetisi non akademik. Sementara di tingkat kabupaten, siswa MAN 1 Jepara tercatat 36 kali menjadi juara, baik di bidang akademik maupun non akademik.
Prestasi terus diukir pada tahun 2020. Siswa MAN 1 Jepara tercatat meraih 33 juara nasional di bidang akademik, meliputi Mapel MIPA, Sosiologi, Komputer, Astronomi, Kebumian, dan Ekonomi. Sebanyak 33 medali itu terdiri atas 7 emas, 10 perak, dan 16 perunggu. Semnya di bidang akademik. Untuk non akademik, siswa MAN 1 Jepara dua kali meraih juara pada cabang olahraga tolak peluru putrid tingkat Nasional.
Saat ini, banyak alumni MAN 1 Jepara yang melanjutkan ke berbagai perguruan tinggi favorit. Antara lain: Fakultas Kedokteran UNDIP, Universitas Negeri Malang , Universitas Brawijaya, dan Universitas Negeri Semarang. Terbanyak, lulusan MAN 1 Jepara diterima di PTKIN, yakni: UIN Yogyakarta, Semarang, Malang, dan IAIN Kudus. (*/kemenag)
